| HOME > 塩生の歴史 |
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| 倉敷市児島塩生は倉敷市の南部に位置し、児島半島西部海岸の一部を形成しています。現在は、水島臨海工業地帯Ｃ地区に隣接する南北に細長い所です。 | ) |
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| 塩が生まれると書いて「塩生（しおなす）」と呼ばれる地名は、文字通り塩を生産していたことに由来しています。 本荘公民館の南側の塩生遺跡で１９９４年（平成６年）７月に発掘調査が行われたところ、塩の生産地であった事を裏付けるかのように中世の塩作りに関する遺構が発見されたほか、古墳時代後期の製塩土器の破片が出土しました。このことから、少なくとも古墳時代後期にはこの地で、塩が作られていたことになります。また、この塩生遺跡の北側には塩作りに関係の深い塩竈神社（しおがまじんじゃ）が祭られており、塩生という地名が製塩の地を意味することは間違いないようです。 | |
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| しかし、塩が生まれると書いて「塩生（しおなす）」と発音することは、全国的に見ても珍しいことなのです。地元では、塩生（しおなす）が訛って、「しょーなす」と呼ぶ人が多いのです。 | |
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| さてその昔、山と海に囲まれた狭い地域であった塩生は、北から順に、 | |
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「奥（おく）」 「田淵（たぶち）」 「南（みなみ）」 の６つの町内に分かれています。 それぞれの町内の場所を案内するかのように、３つの奉燈が残っています。 | |
１つ目は、倉敷市立本荘幼稚園のすぐ南に自然石を利用した奉燈があり、天保１４年の年号が刻まれています。 | ) |
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) | ２つ目は、田淵集会所近くの三差路に立つ奉燈で、天保１２年に建立されたものです。自然石を利用した大きな奉燈です。 |
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３つ目は、南集会所そばにあります。弘化３年に建立されたもので、自然石ではなく加工された石が用いられています。 | ) |
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| これらの奉燈は、金比羅塘路として、祭の日に光明をあげて海の安全を祈ったものであり、かつて塩生が漁村であり、海との関わりを持つ村であったことの名残でもあります。 | |
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| 昭和３１年頃の塩生を撮影した写真を見ると、塩生の西の沖に浮かんでいる高島の姿を捉えることができます。水島灘に浮かぶ小さな島だった高島は、水島臨海工業地帯Ｃ地区の干拓によって、陸続きになったのです。 | |
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| 現在、本荘公民館、そして児童公園となっている場所に昔の本荘小学校がありました。 西側に残る石垣が、小学校と港の境界をなしていたようです。 | |
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| 農業と漁業の村、塩生の年中行事として、今も続けられているものに“盆おどり”“秋祭り”があります。 | |
盆おどりは、塩生自治会が主体となり、婦人会、子供会、青年団、消防団などの協力の下、毎年８月１０日の夜、児童公園を会場に開かれています。 | |
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会場中央にやぐらを組み提灯で飾った会場には、金魚すくいカキ氷などの夜店も並び、夏祭りの情緒の中で地区住民が一堂に集い、伝統の盆踊りで先祖やあら仏の霊を供養しています。 | |
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特に塩生では「どんかっか」と呼ばれる地踊りが音頭取りの美声と軽快な太鼓のリズムに合わせて盛大に踊られています。塩生の盆おどりは、夏の夜の一大イベントであり、子供も大人も和気藹々と心一つで参加できる楽しい行事なのです。
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| かつての吉備の児島の本荘地区の中ほどに位置する塩生は、時代の流れにより農業と漁業の村から大きなコンビナートと共存する町へと姿を変えています。しかし、年中行事の“盆おどり”や“秋祭り”に見られるように、郷土塩生を誇りに思い、故郷塩生を愛する気持ちは変わることなく、塩生に生きる人々によっていつまでも受け継がれています。 | |
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